Один муж все с женой ссорился.
- Лентяйка ты! - кричит он на нее. - Я и пашу и кошу, а ты даже обед ленишься мне в поле принести!
- Да у меня работы дома побольше, чем у тебя в поле, - говорит жена. - Когда ж мне носить тебе еще обед?
Не верит муж жене:
- И какая там дома работа! С такою работой я шутя управлюсь.
Рассердилась однажды жена:
- Коли так, - говорит, - я поеду пахать, а ты дома оставайся.
Обрадовался муж:
- Ладно. Теперь ты увидишь, кто из нас правду говорит! Пахать - это не горшки в печи переставлять.
Собралась жена в поле и говорит мужу:
- Ты только смотри ж, чтобы всю работу сделал.
Муж окинул глазом хату:
- Да какая тут работа?
- Вон, видишь, опара в деже?
- Вижу, - отвечает муж.
- Так вот, намели на жерновках муки, замеси тесто, посади хлебы в печь.
- Ну, это работа легкая, - махнул муж рукой. - Еще что?
- Сбей масло.
- И это дело нетрудное. Что еще?
- Смотри за телятами на выгоне, чтобы шкоды не наделали. Обед свари да за наседкой поглядывай, чтоб с решета не слетела, а то яйца остынут.
Рассказала жена мужу, что ему дома делать, собралась да и поехала в поле. А муж топает по хате, сам про себя ухмыляется: 'Я не только эту работу сделаю - еще выспаться успею'.
Закурил он трубку и принялся молоть муку. А чтобы работа лучше спорилась, привязал к поясу маслобойку со сметаной. Крутит жерновки, а сам из стороны в сторону покачивается, ну сметана - бултых, бултых! - на масло сбивается.
Спорится работа!
А тут вдруг соседские дети как закричат под окном:
- Дяденька, а ваши телята в овес залезли!
- Ах, чтоб их волки заели! - крикнул мужик и бросился на выгон.
А маслобойка - бац, бац! - его по коленям. Пробежал он немного и повалился, как сноп, на!земь. Крышка с маслобойки соскочила, и вся сметана пролилась.
Поднялся мужик, плюнул со злости и побежал дальше. Выгнал телят из овса, пригнал их домой.
- Не хотите, - говорит, - пастись на выгоне, так стойте-ж в хлеву голодные!
Вернулся мужик в хату. Глядь, а там вместо него рябая свинья хозяйничает: рассыпала всю муку, опару поела и согнала с решета наседку.
Выгнал мужик свинью вон, стал посреди хаты и почесывает затылок: что теперь делать? Надо, думает, хоть яйца спасти, а то, как остынут, тогда и цыплята не выведутся, - достанется ему на орехи от жены... Покрутился туда-сюда - нету курицы.
Сел мужик с горя сам на решето. 'Как вернется наседка, - думает, - тогда и слезу, стану обед варить, а ее посажу'.
Проезжал той стороной казак и зашел в хату воды напиться. Увидал мужика на решете.
- Ты что делаешь? - спрашивает.
- Да цыплят высиживаю.
- Кто ж это тебя, беднягу, на решето посадил? Рассказал мужик про свою беду: как он дома хозяйствовать остался и как не повезло ему.
Посмеялся казак, а потом давай его плеткой хлестать... Бьет и приговаривает:
- Вот тебе за твою глупость! Жена поле пашет, а ты что делаешь?
Вертелся-вертелся мужик да и подавил все яйца. Видит - дело плохо. Спрыгнул с решета, забрался с перепугу на чердак и спрятался в короб с перьями. А казак напился воды и поехал дальше. Сидит мужик в перьях, дрожит от страха.
А приехали на ту пору в гости женины родичи. Входят они в хату. Посмотрела теща на непорядки в доме и говорит старику:
- И не диво, что зять с нашей дочкою ссорится! Видно и правда, что лентяйка она.
- Коли так, - говорит старик, - то отдадим лучше гостинец не дочке, а зятю!
Мужик все это слышит с чердака. 'Какой же они, - думает, - гостинец привезли?'
Перегнулся он из короба, чтоб посмотреть на гостинец, а короб - бу-бух! - и полетел вниз с мужиком вместе.
Услыхали старик со старухою грохот, выбежали в сенцы и увидели там мужика в перьях.
- Черт! Черт! - закричали они в один голос. Начала старуха креститься, а старик схватил кочергу и давай черта дубасить.
- Ишь куда, нечистая сила, повадился! Поднялся мужик и бросился на огород. Спрятался там в конопле и сидит ни жив ни мертв, побитые бока чешет.
Воротилась вечером с поля жена. Старики говорят ей:
- Ну, теперь будешь ты жить с мужем в ладу.
- Почему? - спрашивает дочка.
- Да мы выгнали черта из вашей хаты. Это он, проклятый, вас ссорил!
И правда - перестал с той поры муж называть жену лентяйкой.